Les abcès sont très fréquents en médecine vétérinaire. Les chats sont plus touchés que les chiens du fait de leur comportement et de leur flore commensale. Il est important de savoir reconnaitre un abcès et de consulter rapidement un vétérinaire car la prise en charge passe généralement par un traitement chirurgical et médical.
Qu’est ce qu’un abcès ?
Un abcès est une masse remplie de pus qui se forme sous la peau ou dans des organes. C’est une des conséquences de la réponse immunitaire produite par l’organisme suite à une infection. En effet, le mécanisme de lutte contre les microbes par les cellules immunitaires va entraîner la mort de certaines cellules cutanées, sanguines et microbiennes (on parle alors de nécrose cellulaire et/ou tissulaire). L’accumulation de ces déchets va alors former le pus.
Quels sont les symptômes d’un abcès ?
- À la palpation, il y a présence d’une masse plus ou moins grosse, plus ou moins molle et généralement chaude sous la peau de l’animal.
- La palpation de celle ci est généralement douloureuse.
- L’animal présente ou a présenté une plaie ou des traces de morsure : c’est souvent la porte d’entrée de l’infection.
- Si la plaie est sur un membre, l’animal peut boiter de manière intense.
- Le chat est en hyperthermie, c’est à dire qu’il a de la température, et semble fatigué.
- Au cours de son évolution, la zone touchée perds ses poils et la peau change d’aspect. Cela peut aller jusqu’à la nécrose en l’absence de soins.
- Une fois à maturité, l’abcès peut se percer. Du pus coule et la plaie sent généralement très mauvais.
Comment traiter un abcès ?
Dès que vous apercevez votre animal avec un ou plusieurs de ces symptômes, il faut appeler votre vétérinaire pour qu’il le prenne en charge rapidement.
Chirurgie
Comme mentionné ci dessus, la peau du pourtour de l’abcès est souvent nécrosée. Or, la cicatrisation ne peut se faire que sur de la peau saine. Il faut donc procéder à une petite chirurgie pour vider l’abcès, retirer les morceaux nécrosés et remettre en contact la peau saine.
Lorsque l’abcès est vraiment volumineux et qu’il a créé une cavité trop importante, le vétérinaire peut poser un drain qui va permettre l’évacuation des sérosités restantes. Celui-ci peut rester en place pendant 48h.
De même, la peau est souvent partiellement refermée avec un fil de suture ou des agrafes, qu’il faudra alors retirer selon les recommandations de votre vétérinaire.
Ce genre de chirurgie se fait sous anesthésie générale ou avec une forte tranquillisation couplée à une analgésie (prise en charge de la douleur) importante.
Médicaments
Selon l’état de l’animal et sa blessure, le vétérinaire pourra prescrire des antibiotiques pour lutter contre les bactéries qui ont causé l’infection, ainsi que des antidouleurs. Comme tous les traitements, il faut bien respecter leurs posologies et la durée de chaque traitement.
Collerette
Le port de la collerette est souvent indispensable pour empêcher l’animal de se lécher la plaie, ce qui retarderait la cicatrisation et pourrait entrainer une récidive.
Les causes fréquentes d’abcès
Les morsures/griffures
Les chats sont des animaux territoriaux qui, selon leur caractère, n’hésitent pas à choisir l’affrontement direct pour montrer au chat voisin qu’il dépasse les limites. Leurs griffes et leurs dents véhiculent de nombreuses bactéries qui vont contaminer les tissus lors de la morsure/griffure. Les batailles entre chats occasionnent des morsures et des griffures principalement au niveau de la tête, des membres, de la queue et l’évolution en abcès est quasiment systématique.
Les corps étrangers
En été il n’est pas rare de retrouver des épillets à l’intérieur d’un abcès. Ces petits brins d’herbe pointus pénètrent la peau et petit-à-petit s’enfoncent plus profondément dans la chair. Comme ils sont composés de matières non dégradables, ils vont créer une inflammation très persistante et douloureuse : c’est comme ça qu’un abcès peut également se former.
D’autres types de corps étrangers peuvent être à l’origine d’abcès comme les morceaux de verre, de ferraille, etc…
Comment éviter les abcès ?
Concernant les bagarres territoriales, il est fortement recommander de castrer les chats mâles. En effet, ceux-ci veillent jalousement sur leur territoire et attaquent tous les chats étrangers. Ce phénomène est encore plus prononcé lors des périodes de reproduction car les mâles vont alors se battre pour conquérir les femelles.
Concernant les épillets et les corps étrangers, il faut porter une attention particulière aux zones sensibles et les surveiller de très près. Par exemple, pour les pattes, il faut bien écarter les doigts, couper les petites bourres de poils et enlever le moindre petit brin de paille que vous pourriez apercevoir.
En conclusion, il faut papouiller régulièrement son animal à la recherche de trace de bagarre, d’épillet ou de blessure. En cas de découverte d’une zone suspecte, désinfectez la plaie et contactez rapidement votre vétérinaire.
