Vouloir prendre soin de son toutou, c’est avant tout lui garantir une alimentation digne de ce nom. En respectant ses besoins nutritionnels spécifiques, vous garantissez sa santé et son bien-être en faisant un pari gagnant sur l’avenir. Il est donc essentiel de comprendre ses besoins avant de remplir sa gamelle.
Les besoins énergétiques de nos chiens varient individuellement en fonction de leur âge, leur poids, leur état de santé, leur activité et leur race. L’ensemble de ces paramètres conditionnent la quantité finale de croquettes à distribuer.
Nous souhaitons aussi que nos compagnons vivent le plus longtemps et en meilleure santé possible, et c’est pourquoi choisir une gamme de croquettes de qualité et en quantité optimale, c’est réduire le risque de maladies très fréquentes : obésité, maladies ostéoarticulaires, problèmes rénaux et hépatiques.
En outre, il convient alors d’explorer l’élaboration d’une ration optimisée qui répond pleinement aux exigences nutritionnelles de nos compagnons les plus fidèles ! Voyons cela ensemble.
Les besoins nutritionnels du chien adulte : calcul apport croquettes chien
Pour les plus scientifiques d’entre nous, voici les bases du calcul de ration pour votre chien. Nous allons nous baser sur un exemple concret, celui de Billy, un Golden Retriever de 35kg. Il convient tout d’abord d’évaluer le “poids idéal” de notre chien :
Poids idéal (kg)=Poids actuel * (100/(100+(NEC-5)*10))
Il dépend de la Note d’État Corporel (NEC) notée sur 9. Cette NEC évalue la quantité générale de graisse corporelle de votre chien : un chien obèse a une NEC entre 7/9 et 9/9, un chien en état de maigreur entre 1/9 et 3/9 et un chien en bonne santé est entre 4/9 et 5/9. Voici comment déterminer la NEC de votre chien :
| NEC | Caractéristiques visuelles |
| 1/9 Très maigre | Côtes, colonne vertébrale et os des hanches visibles à distance. Absence de graisse corporelle discernable et perte évidente de masse musculaire. |
| 2/9 Maigre | Côté, colonne vertébrale et os des hanches aisément visibles. Absence de graisse corporelle palpable et perte minimale de masse musculaire. |
| 3/9 Légère maigreur | Côtes facilement palpables et peuvent être visibles sans graisse palpable. Haut de la colonne vertébrale visible Os des hanches pouvant également être proéminents. |
| 4/9 Poids normal | Côtes pouvant être facilement ressenties avec une couverture de graisse minimale. Taille facile à noter lorsqu’on la regarde de haut. |
| 5/9 Poids normal | Côtes palpables sans excès de graisse. Taille observable derrière les côtes lorsqu’il est vu de haut. Abdomen rentré. |
| 6/9 Surpoids | Côtes perceptibles à travers un léger excès de graisse. Taille visible de dessus, mais non proéminente. |
| 7/ 9 Obésité | Côtes difficiles à sentir sous une épaisse couche de graisse. Dépôts de graisse visibles sur le bas du dos et la base de la queue. Taille est absente ou à peine visible Abdomen peut paraître visiblement arrondi. |
| 8/9 Obésité sévère | Côtes nécessitant une forte pression pour être ressenties. Dépôts de graisse importants sur le bas du dos et la base de la queue. Taille et l’abdomen sont tous deux absents. Distension abdominale évidente peut également être présente. |
| 9/9 Obésité morbide | Côtes pouvant ne pas être senties sous une très lourde couverture de graisse. Gros dépôts de graisse visibles sur le cou, la poitrine, la colonne vertébrale et la base de la queue. Taille et abdomen absents. Distension abdominale évidente et dos large et plat peuvent également être présents. |
On considère que Billy est en poids de forme (NEC de 5/9). On obtient alors un poids idéal de 35 kg ! (Soit égal à son poids réel).
On calcule désormais son Besoin Énergétique (BE) grâce à la formule empirique :
BE (kcal)=K*130* Poids idéal 0,75
K est un facteur qui varie en fonction de la race, de la stérilisation, de l’activité et de l’état de santé de l’animal. Il se décompose en plusieurs facteurs k1, k2 et k3 décrits dans les tableaux ci-dessous :
| Coefficient racial du chien k1 | Races |
| 0.8 | Nordiques, Terre Neuve, Retriever |
| 0.9 | Beagle ou Cocker |
| 1.1 – 1.2 | Lévrier ou Dogue Argentin |
| 1 | Autres races |
| Coefficient d’activité physique k2 | Activité |
| 0,7 | Léthargie (quasi-absence d’activité) |
| 0,8 | Sédentaire (moins de 1h/jour) |
| 0,9 | Calme (1-2h/jour) |
| 1 | Normal (3h/jour) |
| 1,1 | Actif (>3h/jour) |
| Coefficient du statut physiologique k3 | Physiologie |
| 1 | Normal |
| 0,8 | Stérilisé |
| 0,8 – 0,9 | Âgé |
Dans le cas de Billy, on considère que c’est un Golden Retriever (k1=0.8) à l’activité normale (k2=1) et stérilisé (k3=0.8). Le calcul du BE donne donc finalement :
BE = 0.8 * 0.8 * 1 * 130 * 350.75=1197 kcal
Enfin, les croquettes administrées apportent une quantité d’énergie appelée « Densité Énergétique » (DE) généralement fournie par le fabricant et qui diffère selon les gammes de croquettes.
On obtient alors l’égalité :
Quantité de croquettes (g)=100*(BE/DE)
En plus de toutes ces étapes bien fastidieuses, il faut prendre en compte le fait que votre animal a besoin d’un apport équilibré en minéraux, vitamines et nutriments dont la teneur n’est pas obligatoirement précisée pour chaque gamme de croquettes. Vous comprenez alors pourquoi il vaut mieux se référer directement aux indications aux dos des paquets de croquettes, ou à votre vétérinaire pour déterminer la quantité idéale de croquettes à donner à votre chien.
Tableau alimentation chien
Comme nous venons de le voir, la quantité de croquettes à donner à votre chien dépend de leur densité énergétique, qui est différente pour chaque gamme selon leur composition. Il faut donc se fier aux conseils de chaque fabriquant, indiqués sur les paquets de croquettes.
Quantité de croquettes pour chiens de petite taille
On considère les chiens de petite taille (atteignant un poids à l’âge adulte entre 5 et 10 kg) tels que les :
- Carlin
- Cavalier King Charles
- Bouledogue Français
- Shiba Inu
- Jack Russel Terrier
Pour un chien adulte de petite taille stérilisé, on pourra considérer ce rationnement dans le cas de la gamme Royal Canin Mini stérilisé :
| Poids | 5kg | 6kg | 7kg | 8kg | 9kg | 10kg |
| Quantité de croquettes | 105g | 120g | 130g | 145g | 160g | 175g |
Quantité de croquettes pour chiens de taille moyenne
On considère les chiens de taille moyenne (poids à l’âge adulte entre 11kg et 24kg) tels que les :
- Border Collie
- Berger australien
- Beagle
- Staffordshire Bull Terrier
Pour un chien adulte de taille moyen stérilisé, on pourra considérer ce rationnement dans le cas de la gamme Royal Canin Medium stérilisé :
| Poids | 11kg | 12kg | 15kg | 18kg | 20kg | 22kg | 23kg | 24kg |
| Quantité de croquettes | 190gr | 205g | 240gr | 275gr | 300gr | 320gr | 330gr | 340gr |
Quantité de croquettes pour grands chiens
On considère les chiens de grande taille (poids à l’âge adulte entre 25 et 44kg) tels que les :
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Berger Allemand
- Malamute
Pour un chien adulte de grande taille stérilisé, on pourra considérer ce rationnement dans le cas de la gamme Royal Canin Maxi stérilisé :
| Poids | 25kg | 27kg | 30kg | 35kg | 40kg | 44kg |
| Quantité de croquettes | 350gr | 375gr | 405gr | 455gr | 500gr | 535gr |
Quels ajustements faire par rapport à la quantité de croquettes préconisée par le fabriquant ?
Dans la grande majorité des cas, il vous suffit de vous fier aux indications du fabriquant pour déterminer la quantité de croquettes à donner par jour, et ce quelle que soit la période de l’année. Dans certains cas particuliers, des ajustements peuvent être envisagés sous les conseils de votre vétérinaire, notamment si votre chien est particulièrement (ou particulièrement peu) actif, dans l’optique d’une perte (ou d’une prise) de poids, s’il est stérilisé, s’il est malade, s’il est amené à subir des changements brusquement de mode ou de cadre de vie etc…. Beaucoup d’informations fausses existent sur internet : ne vous y fiez pas ! Parlez-en plutôt à votre vétérinaire si vous avez la moindre question afin de prendre soin au mieux de votre fidèle compagnon.
Calculer la quantité de nourriture nécessaire pour mon chien senior
Qu’est-ce qu’un chien “Senior” ?
On considère qu’un chien devient “Senior” lorsqu’il atteint son dernier quart d’espérance de vie. C’est donc différent selon la race de votre chien ! Par exemple, un Yorkshire vivra plus longtemps qu’un dogue argentin : ils ne seront donc pas considérés comme sénior au même âge. Voici un tableau récapitulatif :
| Taille du chien | Âge considéré comme senior |
| Très petit chien (<4kg) | 10 à 12 ans |
| Petit (entre 5 et 10kg) | 9 à 11 ans |
| Moyen (entre 11 et 25kg) | 7 à 9 ans |
| Grand (entre 26 et 44kg) | 6 à 8 ans |
| Géant (>45kg) | 5 à 7 ans |
L’efficacité de leur digestion est modifiée et leur adaptation alimentaire devient compliquée : leur odorat est généralement moins bon et il devient donc plus difficile d’augmenter l’appétence de leur nourriture. C’est aussi plus compliqué de les sortir de leur routine ! Deux situations peuvent se présenter : l’animal âgé en bonne santé et l’animal malade. On analysera ici le cas des animaux âgés en bonne santé.
A mesure qu’un chien avance dans sa vie, il sera davantage sujet à des affections concomitantes : arthrose, maladie rénale chronique, cancer, diabète, problèmes hépatiques ou dégénérescence du système nerveux central. C’est pourquoi, il est important d’accompagner votre chien dans la vieillesse en faisant attention à ce qu’il atteigne poids optimal. Nous vous conseillons donc fortement de répéter les visites chez votre vétérinaire une fois que votre animal atteint un certain âge !
Changements en besoins nutritionnels d’un chien âgé
Les besoins en énergie baissent chez un animal sénior. Cela s’explique simplement par une baisse de l’activité physique quotidienne et une baisse du métabolisme basal. Chez un chien sénior, le pourcentage de masse maigre (muscles) diminue, alors que le pourcentage de masse grasse augmente ; phénomène qui est à l’origine d’arthrose et de diabète.
Concernant les matières grasses, l’apport en oméga 6 et oméga 3 doit augmenter afin de limiter la sénescence cérébrale. On associe également cet apport en acides-gras avec de la L-carnitine : un acide aminé intéressant que le chien âgé a du mal à synthétiser, et qui intervient dans le transport des lipides. Sans un transport efficace des graisses, elles risquent de s’accumuler dans le foie !
Cet apport peut être complété par de la vitamine E (qui est un puissant antioxydant) ou de la vitamine C. Il faut également diminuer la quantité de phosphore ingérée chez l’animal adulte afin de limiter le risque de maladie rénale chronique.
Enfin concernant l’apport en protéines, l’animal âgé présente un problème d’efficacité de l’utilisation des protéines ou un problème de digestion de ces dernières : Il est donc nécessaire d’augmenter la qualité des protéines ingérées dans sa ration.
Choisir la bonne alimentation pour son chien âgé
Pour certains de nos amis les plus âgés, cela peut être compliqué de mâcher une ration de croquettes. Ainsi, pensez à adapter la présentation alimentaire à la capacité masticatoire de votre chien. Dans le cas d’une absence de dents, vous pouvez donner de la pâtée ou des aliments humides. Dans le cas d’un chien adulte âgé, vous pourrez donner plutôt une ration unique ou divisée en deux sur la journée.
Afin d’augmenter l’appétence de la ration que vous allez lui proposer, vous pouvez préalablement humidifier et chauffer (pas plus de 30°C) l’aliment. Certains chiens deviennent également un peu capricieux avec l’âge, ou manque simplement d’appétit. Vous pouvez alors jouer sur la valeur sociale de l’aliment, par exemple en faisant manger plusieurs chiens ensemble ou en nourrissant son animal directement à la main (et sans gants !).
Nous vous conseillons de peser votre chien tous les mois et d’adapter sa ration sous les conseils de votre vétérinaire : deux visites par an permettent de détecter l’apparition d’arthrose ou de diabète et peuvent permettre de les prendre en charge rapidement en adaptant la ration en conséquence. On évitera cependant tous changements brusques d’alimentation, surtout pour les chiens âgés.
Brit Care Senior Lamb & Rice
PRO PLAN Sensitive Skin Saumon
HILL’S Science Plan Light Small & Mini
Calcul de ration et tableau nutritionnel pour un chien senior
Le fonctionnement du calcul scientifique derrière la quantité de croquettes est le même. Cependant, on portera une attention particulière à plusieurs facteurs :
- La NEC de l’animal est sujette à changement pour les chiens âgés (diminution liée à un amaigrissement ou augmentation liée à une obésité).
- La stérilisation, l’activité quotidienne (plutôt sédentaire à cet âge) et les maladies éventuelles font varier le facteur multiplicateur K, qui lui modifie les besoins énergétiques.
On considère ici une ration composée avec des croquettes “Senior Neuteured” de la gamme vétérinaire Virbac, pour un Golden Retriever mâle et stérilisé de 10 ans avec 1h d’activité par jour. On envisage les deux extrêmes : un chien en état de maigreur à 25kg avec une NEC de 4/9 et un chien en surpoids (40kg et 45kg) avec une NEC de 6/9 et 7/9 respectivement. On cherche à adapter la quantité de croquettes pour retrouver une NEC de 5/9.
| Poids | 25kg (objectif = gain de poids) | 30kg | 35kg | 40kg (objectif = perte de poids) | 45kg (objectif = perte de poids) |
| Quantité de croquettes | 280g | 265g | 300g | 250g | 260g |
Comment répartir les repas de mon chien sur la journée ?
Combien de repas par jour pour un chien
Pour tous les chiens à l’âge adulte, il est possible d’aboutir à une ration partagée équitablement en deux ou trois sur la journée. Divisez donc simplement la quantité de croquettes préalablement calculée par deux ou par trois : par exemple, pour une ration totale de 300gr de croquettes, on pourra réaliser trois repas de 100gr chacun ou deux repas de 150g. Evitez cependant de laisser la gamelle “à volonté”, surtout pour les chiens ayant une tendance à la gloutonnerie. Pour ces derniers, répartir une ration en plusieurs repas sur la journée permet également de limiter l’arrivée soudaine d’une grande quantité de nourriture dans leur estomac et ainsi de limiter les ballonnements. C’est aussi un très bon moyen d’assurer la satiété de son chien tout au long de la journée !
Un repas copieux et ludique
Chaque repas est à considérer comme une occasion d’apprentissage et une opportunité ludique pour occuper son chien. Il existe aujourd’hui une grande variété de jouets distributeurs de croquettes qui incitent votre chien à se creuser les méninges pour obtenir sa nourriture. Pour nos amis les plus demandeurs en activité, cela permet de compléter leurs besoins quotidiens de dépense mentale.
C’est un moyen très enrichissant pour eux de se nourrir et permet également à nos compagnons les plus pressés de terminer leur gamelle plus lentement ! A ce propos, on évitera de nourrir son chien dans un intervalle d’une heure autour d’une balade. Cela permet de limiter les risques de retournement d’estomac, particulièrement courant chez les chiens de grandes races.
En conclusion sur le tableau d’alimentation chien
Nous souhaitons que nos compagnons vivent le plus longtemps et en meilleure santé possible, et cela passe nécessairement par une gestion optimale de leur alimentation. La meilleure façon de remplir une gamelle est d’analyser les besoins de son animal, et la qualité des croquettes que l’on compte lui donner. Ses besoins énergétiques sont dépendants de sa race, son âge, son poids, son activité et son état de santé. La qualité des croquettes influence la qualité des éléments nutritifs apportés. N’oubliez pas que le plus important est de s’adapter à la singularité de votre fidèle compagnon !
Avec l’âge apparaît son lot de complications et de modifications physiologiques et une modulation de la ration est donc à prévoir. Préparer de la meilleure façon possible la vieillesse de son chien, c’est limiter le risque d’apparition de maladies ou d’aggravation de ces dernières.
Vous avez désormais toutes les cartes en main pour choisir au mieux l’alimentation de votre chien, peu importe son âge ! Alors remplissez vos gobelets et équilibrez vos balances pour garnir leurs gamelles de la meilleure façon !
Enfin, demandez des conseils en nutrition à votre vétérinaire pour évaluer au mieux les besoins propres de votre animal et ajuster sa ration au cours de sa vie. Vous pouvez également utiliser le service de conseils vétérinaires Wanimo.
