Les chats sont souvent des petits gourmands, et il n’est pas toujours facile de savoir comment les nourrir. Dans cet article, nous vous présentons donc les différentes façons de nourrir votre chat, et vous détaillons certains aliments, souvent présentés comme les préférés des chats !
Que peut-on donner à manger à son chat ?
Les aliments dits industriels
Il existe deux catégories d’aliments industriels : les aliments secs (croquettes) et les aliments humides (pâtée). Ils se distinguent par leur teneur en humidité : inférieure à 14% pour les croquettes, et de 70 à 85% pour la pâtée.
Les croquettes
Les croquettes pour chat sont un aliment complet. Par conséquent, si vous donnez à manger votre chat des croquettes adaptées à ses besoins, en prenant en compte son statut physiologique (stérilisation, âge,maladies, gestation…), et à la quantité correspondant à son poids de forme, elles combleront entièrement ses besoins nutritionnels. Ce qui les rend très pratiques d’utilisation !
Un autre avantage des croquettes est qu’elles sont faciles à conserver. Vous pouvez les stocker dans un endroit sec, et à l’abri de la lumière. De plus, les croquettes peuvent être laissées à disposition de votre chat tout au long de la journée, pour qu’il puisse se servir quand il le souhaite, contrairement aux aliments humides, qui s’assèchent et perdent leur appétence. Les croquettes ralentissent également l’accumulation de tartre sur les dents de votre chat en le forçant à mâcher. En effet, ces mouvements exercent une action de massage et de nettoyage de la gencive et des dents. Cela limite alors le risque de mauvaise haleine, et la survenue de certaines maladies, comme la gingivite.
Néanmoins, les croquettes ont tendance à être moins appétissantes, et plus difficiles à mâcher que la pâtée, ce qui peut rebuter les chats séniors, par exemple, dont la mâchoire peut être fragile. Enfin, les chats ont tendance à boire assez peu d’eux-mêmes, car leurs reins sont capables de fortement concentrer leurs urines. Mais attention, cela les fatigue sur le long terme ! Une alimentation basée uniquement sur des croquettes, naturellement peu humides, n’est donc pas idéale pour les chats. Notamment ceux qui ont des problèmes rénaux ou urinaires, puisqu’ils ne pourront se baser que sur leur prise de boisson, souvent faible, pour s’hydrater. Le fait de proposer une ration mixte (pâtée et croquettes) à votre chat permet de résoudre ce problème, en lui apportant de l’eau supplémentaire via son alimentation. Dans tous les cas, veillez à ce que votre chat ait toujours une gamelle d’eau fraîche et propre à disposition.
La pâtée
La pâtée pour chat présente un taux d’humidité important, ce qui est un avantage, car l’humidité permet d’augmenter à la fois l’apport en eau chez le chat et l’appétence de l’aliment. De plus, les aliments humides ont un bon effet sur la satiété des chats, dû au grand volume qu’ils prennent dans leur estomac, comparé aux croquettes. Ainsi, nous vous conseillons de donner la pâtée en plusieurs fois au cours de la journée, afin de mieux réguler la satiété de votre chat. La température joue aussi sur l’appétence de l’aliment. Il vaut mieux servir la pâtée à température ambiante ou légèrement réchauffée. Mais attention à ce qu’elle ne soit pas trop chaude, sinon votre chat pourrait se brûler.
Les pâtées présentent aussi des inconvénients, et sont notamment plus difficiles à stocker et à conserver que les croquettes. D’ailleurs, nous vous conseillons de conserver les pâtées entamées au réfrigérateur, et de les utiliser dans les 24h après ouverture. Enfin, la pâtée ne peut pas aider à limiter le dépôt de tartre sur les dents de votre chat, puisqu’elle ne requiert pas spécialement d’être mâchée.
Les aliments « naturels »
Une ration uniquement constituée d’aliments « naturels » correspond à une ration ménagère. La ration ménagère pour chat présente un avantage majeur : elle vous permet de savoir exactement ce que vous donnez à manger à votre chat, d’autant plus que les aliments « naturels » raisonnablement cuits ou crus peuvent être plus digestibles que les aliments industriels.
Cependant, la ration ménagère est une option qui peut s’avérer chronophage, et qui coûte plus chère que les produits industriels. Cela est surtout dû à la viande et au poisson qui doivent constituer une grande partie de la ration, alors que ce sont des aliments onéreux, et encore plus quand ils sont de bonne qualité. Cette pratique peut également être source d’une ration ménagère déséquilibrée, en lien avec la variabilité de la qualité des aliments utilisés, la conservation et le mode de préparation des aliments, le dosage des ingrédients…
De plus, les rations à base de viande crue, comme le BARF, présentent aussi un risque sanitaire important (bactérien notamment), normalement limité par la cuisson des aliments. Ce risque concerne les chats qui sont nourris ainsi, mais également les humains présents dans leur environnement, car les animaux nourris avec une alimentation crue rejettent beaucoup plus de bactéries pouvant contaminer l’homme, même si les animaux sont asymptomatiques.
Si vous souhaitez proposer une ration ménagère à votre chat, veillez à ce qu’elle soit équilibrée. Pour cela, elle devra forcément être constituée d’au moins une source de chaque type présenté dans ce tableau pour ration ménagère chat.
| Type de Source | Exemples d’aliments |
| Source de protéines animales | Viande, poisson |
| Source de fibres | Légumes cuits : courgettes, haricots verts, champignons, carottes, brocolis, citrouilles, courges, potirons, concombres, salade |
| Source de matières grasses (dont acides gras essentiels) | Huile de colza |
| Source de glucides | Riz très cuits, pâtes très cuites |
| Sources de minéraux et vitamines | Complément minéralo-vitaminé |
S’il manque un ou plusieurs de ces éléments, votre chat aura forcément des carences, ce qui peut avoir de nombreuses conséquences sur sa santé. Les fruits comme le melon, la pastèque, les pommes, les fraises ou les poires peuvent être données à votre chat. Cependant, les fruits ne doivent pas être considérés comme des aliments habituels dans son alimentation, mais plutôt comme des friandises occasionnelles.
À noter que vous pouvez donner des légumes à votre chat en plus de son alimentation industrielle (croquettes, pâtée), notamment s’il n’est jamais rassasié ! Les légumes étant surtout riches en eau et en fibres, ils augmentent l’appétence, la satiété, et l’apport en eau, ce qui permettra à votre chat de continuer à manger sans prendre de poids. Enfin, soyez vigilants, car certains aliments que nous avons l’habitude de consommer peuvent être toxiques pour les chats, comme l’ail ou les poireaux.
Quels sont les aliments préférés des chats ?
La viande
Les chats sont des carnivores stricts. Ils raffolent de la viande et doivent en manger afin de couvrir leurs besoins en protéines, en acides aminés essentiels (comme la taurine, uniquement présente dans la viande, ou l’arginine), et en certaines vitamines. Cependant, ces apports en nutriments dépendent beaucoup de la qualité de la viande. Une viande de bonne qualité fournit de meilleures protéines que les aliments carnés bas de gamme, qui contiennent du cartilage et/ou du collagène carencés en certains acides aminés et peu digestibles. Ainsi, votre chat devra forcément manger de la viande, que ce soit via les croquettes, la pâtée, ou la ration ménagère que vous lui donnerez.
Le poisson
Le poisson, tout comme la viande, peut être donné au chat comme source de protéines, essentielles dans sa ration. Certains chats raffolent des fruits de mer, comme la crevette, et du poisson, que ce soit sous la forme de thon, de saumon, ou d’autres poissons cuits, mais ce n’est pas le cas de tous.
Si vous donnez du poisson ou des fruits de mer à votre chat, faites attention à la quantité de sel qu’ils contiennent. Le sel consommé en trop grande quantité peut être toxique pour votre chat, et le thon et le saumon fumé sont justement des aliments très salés, à donner donc avec parcimonie. D’un point de vue sanitaire (bactéries, parasites…), il vaut mieux cuire le poisson que vous donnez à votre chat.
Le lait
Il n’y a aucune nécessité de donner du lait à un chat adulte. Le lait contient du lactose, qui n’est généralement plus très bien digéré une fois le chat adulte, et peut donc être à l’origine de diarrhées. Les chats peuvent apprécier les produits laitiers (fromage blanc, yaourt…). Si c’est le cas pour votre petit félin, vous pouvez lui en proposer en petites quantités, à condition qu’ils soient peu caloriques, peu salés, et qu’il les digère bien.
L’herbe
Si vous apercevez votre chat en train de manger de l’herbe, cela est tout à fait normal, certains apprécient l’herbe. L’herbe lui apporte des fibres qui l’aident à digérer, et à nettoyer son estomac des boules de poils qui s’y forment quand il se lave.
Quelle ration journalière donner à son chat ?
Le chat réalise plein de petits repas (10-20) au cours de la journée. Il est donc conseillé de disposer sa nourriture dans des gamelles ludiques, ce qui évitera l’ennui, la sédentarité, le surpoids, et lui permettra de fractionner sa prise alimentaire. N’hésitez pas à vous rapprocher de votre vétérinaire pour établir la ration de votre chat, quel que soit son âge, son statut physiologique, son mode de vie…
Quelle ration journalière donner à son chaton ?
Vous trouverez dans cet article des informations concernant l’alimentation du chaton avant le sevrage. Pour nourrir votre chaton sevré, il faudra lui fournir une alimentation pour chaton spécifique pour les chats en croissance, plus denses en énergie que les aliments pour adultes. La quantité d’aliment que vous devrez lui donner dépendra alors de son poids, qu’il vous faudra suivre régulièrement.
Quelle ration journalière donner à son chat adulte ?
Il vous suffit de lui donner une alimentation pour chat adulte adaptée à ses besoins et à son statut physiologique (stérilisation, problèmes médicaux, gestation…), et à la quantité correspondant à son poids idéal. Par exemple, si vous donnez des croquettes à votre chat, vous trouverez la quantité journalière à lui donner en fonction de son poids idéal sur votre sac de croquettes.
Que donner à manger à son chat sénior ?
Les aliments pour chats séniors ont souvent une densité énergétique plus importante que les aliments adultes, car le besoin énergétique augmente avec l’âge, et la perte de poids chez l’animal âgé est de mauvais pronostic.
Avec l’âge, les chats sont de moins en moins ouverts à une alimentation différente de leur alimentation habituelle, et peuvent souffrir d’une perturbation de l’olfaction qui est fondamentale pour l’appétence. Vous pourrez donc augmenter l’appétence en humidifiant ou en réchauffant les aliments.
Bien sûr chaque chat est différent, n’hésitez donc pas à demander conseils à votre vétérinaire pour adapter le mieux possible l’alimentation de votre petit compagnon !
