Les griffes de votre chien poussent continuellement, et s’il ne les use pas suffisamment par lui-même, vous allez devoir sortir le coupe-griffes ! Dans cet article, nous vous expliquons alors quand, pourquoi et comment couper les griffes de votre chien, et vous donnons des conseils pour que cette expérience soit la plus positive possible !
De quoi une griffe de chien est-elle constituée ?
Une griffe de chien est composée de deux parties : la partie vive, qui contient des vaisseaux sanguins, et la corne, qui recouvre et protège la partie vive.
Lorsque la griffe est de couleur claire, la limite entre ces deux parties se distingue facilement : la partie vive est rosée, et la corne est translucide. Lorsque la griffe est foncée ou noire, il est possible de voir cette limite par transparence en éclairant la griffe avec une source lumineuse.
Pourquoi faut-il couper les griffes de son chien ?
Tout d’abord, tous les chiens n’ont pas besoin qu’on leur coupe les griffes. Les griffes des chiens poussent tout au long de leur vie, mais ils sont censés les user naturellement à chaque fois qu’ils marchent, courent, creusent… Cependant, selon l’activité, et donc aussi l’âge de votre chien, ses griffes peuvent ne pas s’user suffisamment, et donc nécessiter une coupe.
Certaines griffes peuvent nécessiter plus d’entretien que les autres, ce sont les ergots. Ils correspondent aux vestiges des pouces chez le chien, et sont situés légèrement plus haut que les autres griffes, vers l’intérieur de la patte. Tous les chiens ont des ergots sur les pattes avant, tandis que seuls certains chiens en ont sur les pattes arrière. Les ergots ont pour particularité de ne jamais être en contact avec le sol, et ils ne s’usent donc pas naturellement comme les autres griffes. Ainsi, vous aurez parfois besoin de les couper, alors que les autres griffes seront suffisamment courtes.
Si votre chien a des griffes trop longues, cela peut avoir de nombreuses conséquences sur sa santé, puisqu’elles peuvent :
- s’incarner, et la zone lésée peut s’infecter ;
- se casser, ou complètement s’arracher, et être à l’origine de saignements, voire d’une infection ;
- blesser la peau de votre chien, lorsqu’il se gratte, par exemple ;
- gêner votre chien lorsqu’il marche, ce qui peut le pousser à adopter une démarche irrégulière, et entraîner, à la longue, des douleurs dorsales.
Par ailleurs, plus une griffe est longue, et plus sa partie vive va s’allonger, et atteindre la pointe de la griffe. Lors de la coupe, cela augmentera les risques de sectionner la partie vive, donc de faire saigner la griffe.
Comment savoir si les griffes sont trop longues ?
Contrairement aux chats, les griffes des chiens ne sont pas rétractiles et sont donc sorties en permanence. Pour savoir si elles sont trop longues, vous pouvez observer votre chien lorsqu’il est debout : si ses griffes touchent le sol, c’est qu’il est temps de les couper ! A l’inverse, si elles ne sont pas en contact avec le sol, ou l’effleurent à peine, vous n’avez pas besoin de les couper.
Pour vous aider, vous pouvez aussi écouter le bruit que votre chien fait lorsqu’il se déplace sur des surfaces dures : si vous entendez des cliquetis, correspondant aux bruits des griffes sur le sol, c’est qu’elles sont trop longues.
Concernant les ergots, il faut surveiller qu’ils ne sont pas trop longs, et qu’ils ne se recourbent pas, auxquels cas il faut les couper.
A quelle fréquence faut-il couper les griffes de son chien ?
La fréquence à laquelle il faut couper les griffes de votre chien n’est pas universelle. Elle dépend de la vitesse de pousse, ou encore de l’usure de celles-ci. Vous devrez donc renouveler la coupe à chaque fois que les griffes deviennent trop longues.
Comment couper les griffes de son chien ?
Où faut-il couper au niveau de la griffe ?
Avant de commencer à couper les griffes de votre chien, prenez le temps de simplement les examiner, et de distinguer la limite entre la corne et la partie vive.Il faudra alors couper la partie cornée de chaque griffe, environ 1 à 2 millimètres sous la partie vive.
Il ne faut pas sectionner la partie vive, car cela peut entraîner un saignement de la griffe, et être douloureux pour votre chien.
Si la griffe est de couleur foncée, ou noire, et que vous n’arrivez pas à percevoir la limite entre la corne et la partie vive, même avec une source lumineuse, il vaut mieux vous contenter de l’épointer légèrement, en coupant 1 à 2 millimètres au-dessus de la pointe de la griffe.
Comment habituer son chien à la coupe des griffes ?
Avant de pouvoir couper les griffes de votre chien pour la première fois, il est important de le familiariser avec cette pratique.
Nous vous conseillons de l’habituer dès son plus jeune âge à ce que vous lui touchiez les pattes, à tendre la patte, à ce qu’il accepte que vous la teniez un certain temps sans bouger, et à tolérer que vous appliquiez une faible pression sur ses doigts. Récompensez bien votre chien à chaque nouveau geste toléré, via des caresses, des mots d’encouragement, voire des friandises !
Une fois que tout ceci est maîtrisé par votre chien, vous pouvez lui présenter votre matériel de coupe, en le laissant le sentir, et en le récompensant. Puis vous pouvez simuler la coupe, en touchant ses griffes avec votre matériel, et en le récompensant à nouveau.
Au cours de chacune de ces étapes, il est important que vous rassuriez votre chien, et que vous le récompensiez s’il se conduit bien, afin qu’il associe la coupe des griffes à un moment agréable.
Quel matériel utiliser ?
Vous pouvez vous équiper d’un coupe-griffes pour chien, ou d’une pince guillotine (Coupe-ongles guillotine Anah : Toilettage pour chien – Wanimo), qui peut être plus adaptée pour les griffes plus rigides. Dans les deux cas, veillez à bien choisir le modèle correspondant à la taille de votre animal.
Si vous n’êtes pas très à l’aise avec l’idée de couper les griffes de votre chien, vous pouvez aussi les lui raccourcir en douceur avec une lime à griffes électrique, comme celle-ci : Lime à griffes : Toilettage pour chien et chat – Wanimo.
En tout cas, il est vivement conseillé d’utiliser un matériel adapté aux griffes de votre chien. Un coupe-ongle serait inefficace, car les griffes des chiens sont plus rigides et épaisses que nos ongles, et l’utilisation de ciseaux, ou de tenailles, risquerait d’écraser les griffes de votre chien, ce qui pourrait générer des lésions et de la douleur.
Comment s’installer pour couper les griffes de son chien ?
Pour les petits chiens, il est conseillé de les positionner en hauteur ; sur une table, par exemple.
A l’inverse, pour les chiens de taille moyenne, ou de grande taille, il est plus confortable de les laisser par terre pour leur couper les griffes.
Pour faciliter la coupe des griffes de votre chien, faites-le s’asseoir et demandez l’aide d’une personne pour le maintenir en place, et le divertir. Cette personne se positionnera à côté de votre chien pendant que vous coupez les griffes du côté opposé. Une fois ce côté terminé, échangez de place pour couper les griffes de l’autre côté. Si votre chien reste immobile, vous pouvez réaliser la coupe seul(e). Certains chiens préfèrent être allongés ou debout pendant la coupe, essayez de vous adapter à la position qui est la plus confortable pour votre chien.
Conseils pratiques pour la coupe
Voici comment procéder pour couper les griffes de votre chien :
- Préparez votre matériel de coupe, ainsi que des compresses et un désinfectant, en prévention d’éventuels saignements ;
- Installez-vous avec votre chien, et assurez-vous qu’il soit calme et détendu ;
- Prenez le temps de regarder ses griffes, pour repérer où vous allez couper. Si votre chien a beaucoup de poils entre les doigts, et que cela vous empêche de bien voir, n’hésitez pas à les couper ;
- Montrez votre matériel de coupe à votre chien, et récompensez-le en même temps ;
- Avec votre main libre, saisissez la patte de votre chien et maintenez-la fermement, afin d’éviter qu’il ne la retire ;
- Extériorisez chaque griffe en prenant le doigt correspondant entre votre pouce et votre index ;
- Réalisez une coupe droite, d’un coup sec, de la griffe, tout en faisant attention que votre chien ne bouge pas sa patte au moment où vous coupez, au risque de sectionner la partie vive ;
- Récompensez bien votre chien au fur et à mesure, via des mots d’encouragement, des caresses…
- Répétez ces gestes pour toutes les griffes à couper, en n’oubliant pas les ergots ;
- Félicitez bien votre chien à la fin de l’opération.
Essayez d’aborder ce moment avec sérénité, car si vous êtes nerveux à l’idée de couper les griffes de votre chien, cela peut le rendre nerveux à son tour, et vous compliquer la tâche.
De plus, essayez d’être rapide dans vos gestes, car plus ils seront longs, plus votre chien s’agitera, compliquant alors la fin de l’opération.
Que faire si la griffe se met à saigner ?
S’il vous arrive de sectionner la partie vive d’une griffe, cela peut être un peu douloureux pour votre chien, et la griffe peut se mettre à saigner, mais ce n’est pas grave ! Comprimez la griffe avec une compresse imbibée d’eau froide ou de désinfectant, jusqu’à l’arrêt du saignement. Puis, retirez la compresse, sans enlever le caillot de sang coagulé, sinon, le saignement pourrait reprendre.
Comment faire si votre chien a peur qu’on lui coupe les griffes ?
Si votre chien a peur, ou est inconfortable lors de la coupe, prenez bien le temps de le familiariser (à nouveau) avec cette pratique, avant de vous (re)mettre à lui couper les griffes. Pour cela, vous pouvez suivre les conseils mentionnés précédemment. La personne qui vous aide à tenir votre chien joue également un rôle important, en offrant des caresses, ou des friandises pendant la coupe. Enfin, pensez à redoubler de mots d’encouragement, à mesure que vous coupez les griffes de votre chien. Si votre chien commence à s’agiter au cours de la coupe, arrêtez-la pour le moment, félicitez votre chien, et reprenez la coupe plus tard, une fois qu’il se sera apaisé. Ainsi, vous éviterez que votre chien associe la coupe des griffes à un moment désagréable, et que la prochaine coupe soit encore plus difficile à gérer.
Si votre chien manifeste une grande peur ou devient agressif pendant la coupe, il est préférable d’arrêter et de l’emmener chez un vétérinaire ou un toiletteur canin qui pourra effectuer cette opération en toute sécurité.
